Aria DiMezzo iz ‘Crypto 6’ osuđena na 18 mjeseci zbog bitcoin prijevare

Freeman još uvijek čeka kaznu i prisustvovao je saslušanju DiMezzo na američkom Okružnom sudu u New Hampshireu kako bi je podržao kao prijatelja, rekao je za Globe.

Prevaranti bi se udvarali svojim žrtvama — koje su često bile ranjive, starije osobe — i predstavljali bi se kao romantični interes, pretvarajući se da razvijaju odnos sa žrtvom na internetu. Prevarant bi tada svojoj žrtvi rekao da je u nevolji i da joj treba novac te bi upotrijebio posao poput DiMezzovog ili Freemanova za prijenos i pranje tog novca, pretvarajući ga iz gotovine u bitcoin.

Tri druga člana Crypto 6 koji su se suočili s optužbama za prijevaru dobili su kazne koje nisu uključivale zatvorsku kaznu. Ali savezni tužitelji tvrdili su da je DiMezzo bio više uključen u Freemanov posao, uzimajući neke od njegovih klijenata i otvarajući bankovne račune kada više nije mogao. Nakon što odsluži 18-mjesečnu kaznu, DiMezzo će također imati godinu dana puštanja na slobodu pod nadzorom.

Tužitelji su tražili maksimalnu kaznu od 37 mjeseci, tvrdeći da je DiMezzo namjerno i svojevoljno zažmirila na opake kupce koje je njezin posao privlačio te da je osmislila posao koji bi omogućio takvu vrstu transakcije. DiMezzovo poslovanje nije imalo iste zaštitne mjere kao regulirana financijska institucija.

“Budući da to nije bio siguran posao, ljudi su bili ozlijeđeni”, rekao je Seth Aframe, pomoćnik američkog državnog odvjetnika. “Ljudi su davali novac u posao gospođe DiMezzo i bili su prevareni.”

DiMezzo i njezin odvjetnik tražili su da odsluži jednogodišnju kaznu u kućnom pritvoru bez ikakvog vremena u zatvoru. I DiMezzo i njezin odvjetnik tvrdili su da ona nije imala pojma da su transakcije dio prijevare.

“Koliko god bila u zabludi oko problema s licencama, nije nikoga pokušavala prevariti”, rekao je njezin odvjetnik Richard Guerriero sucu Josephu Laplanteu. “Jedina stvar u kojoj je pogriješila je što nije imala dozvolu.”

Rekli su i da bi sudac trebao uzeti u obzir druge čimbenike DiMezzovog identiteta pri određivanju njezine kazne, poput posebnog rizika koji bi zatvor mogao predstavljati za nju kao transrodnu ženu. DiMezzov odvjetnik opisao ju je kao nekoga tko je pobjegao iz problematičnog doma u sjevernom Mississipiju s roditeljima ovisnicima o drogama i sada živi skromno: 36-godišnja žena bez prethodnog kriminalnog dosjea koja iznajmljuje kuću, živi sa svojim psom i radi kao pomoćnica menadžer u Dominu.

Ljeto 2020. bilo je vrhunac DiMezzovog kripto poslovanja, za koje tužitelji procjenjuju da je uključivalo razmjenu od 3 milijuna dolara. DiMezzo je naplaćivao transakcijsku naknadu u rasponu od oko 10 do 20 posto.

Tužiteljstvo je pustilo video za suca prije nego što je izrekao kaznu, na kojem se vidi kako DiMezzo upućuje druge da nikad ne pitaju za što klijent koristi bitcoin i da prekinu odnos ako klijent ikada otkrije tu informaciju. Prikazali su i snimku u kojoj DiMezzo stariju žrtvu ljubavne prijevare naziva “glupom” i “idiotom”.

“To je recept za katastrofu i čini zločin težim nego jednostavno ne dobivanje dozvole”, rekao je Aframe.

Sudac Laplante na kraju je zaključio da nije toliko važno je li DiMezzo znala da nanosi štetu žrtvama, već da će njegova kazna odražavati činjenicu da su oštećene.

“Nemam ništa osim kajanja”, rekla je DiMezzo i dodala da se obračunava sa svojom “arogancijom”. Kripto valuta poput bitcoina ima snažnu ideološku privlačnost za DiMezza i druge libertarijance koji cijene financijsku privatnost. DiMezzo je to usporedila s plaćanjem nekome da pokosi travnjak – tada ne bi pitala nekoga na što će potrošiti novac.

Rekla je da je radila s uvjerenjem da vlada nije dobra. “Mislila sam da frustriramo banke”, rekla je, ukazujući na primjere velikih banaka poput Bank of America i Wells Fargo. “Moj cilj je bio srušiti banke.”

Rekla je da joj je žao što je jednu od žrtava prijevare nazvala glupom i rekla je da je započela terapiju ubrzo nakon epizode.

Ranije u travnju, DiMezzo je pristao predati oko 2 bitcoina vladi u vrijednosti između 50.000 i 60.000 dolara, kako bi pomogao onima koji su bili žrtve prijevare.

“Smisao nije bio pomoći u izricanju presude. Poanta je bila pomoći žrtvama prijevare”, rekla je za Globe uoči saslušanja. “Na taj sam način mogao. U to vrijeme nisam znao da su žrtve prijevare.”

Skupina od 30-ak pojedinaca okupila se kako bi podržala DiMezza. Neki su nosili crne majice s natpisom “Bitcoin nije zločin”. Drugi su počeli plakati nakon izricanja kazne.

“Ona puno znači mnogim ljudima”, rekao je Freeman. “Nikad nikome nije naudila.”

DiMezzo ima 14 dana za žalbu na kaznu. Kasno u utorak, ona Twittao da se neće žaliti na odluku. “Kazna će biti odslužena do trenutka kada se bude razmatrala žalba”, rekla je.

Amandu Gokee možete dobiti na amanda.gokee@globe.com. Pratite je na Twitteru @amanda_gokee.