Bogati donatori industrije potiču Trumpovu konverziju kriptovalute

Preokret dolazi nakon agresivne kampanje bogatih rukovoditelja kriptovaluta, koji su Trumpovu kampanju obogatili donacijama, potrošili novac u Mar-a-Lagu za održavanje događaja, obećali da će organizirati prikupljanje sredstava za njegovu kampanju 2024. i lobirali kod njega oštrim kritikama predsjednika Biden i njegova administracija, prema osam ljudi upoznatih s tim pitanjem, koji su govorili pod uvjetom anonimnosti kako bi opisali privatne razgovore i prikupljanje sredstava.

Dok je tražio velike čekove od nekih od najbogatijih republikanaca u zemlji, Trump je često obećavao donatorima na prikupljanju sredstava da će provesti politike koje bi oni željeli – od rezanja korporativnih poreza do odobravanja njihovih naftnih dozvola do izbacivanja propalestinskih prosvjednika iz zemlje.

Posljednjih mjeseci Trumpovi savjetnici kažu da je bivši predsjednik održao brojne sastanke o kriptovaluti s donatorima i budućim donatorima. Njegovo zanimanje pobudila je kriptovaluta — digitalna valuta koja nije vezana ni za jednu središnju banku — kada je skupina donatora došla u Mar-a-Lago i rekla da će podržati njegovu kampanju te se žalila na dužnosnike Bidenove administracije, uključujući predsjednika SEC-a Garyja Genslera.

Trump je nedavno prisustvovao još jednom velikom prikupljanju donacija u Kaliforniji koje je bilo prepuno rukovoditelja kriptovaluta, prema ljudima koji su prisustvovali. Trump je obećao podržati njihovu “inovaciju”, prema riječima jednog sudionika.

Trump i njegova kampanja više su se puta sastajali s Davidom Baileyem, poduzetnikom za kriptovalute, koji je obećao održati Trumpovo prikupljanje donacija u Nashvilleu kasnije ovog mjeseca u iznosu od 15 milijuna dolara, prema osobama upoznatim s tim pitanjem. Također se očekuje da će Trump ondje predvoditi konferenciju o kriptovalutama, gdje je prodan zbog velike publike i slavnih osoba.

Jedan od privatnih sastanaka koje je Bailey imao s Trumpom bio je u New Yorku u Trump Toweru prošlog proljeća tijekom kaznenog suđenja bivšem predsjedniku za optužbe za prijevaru u poslovanju, prema ljudima koji su upoznati s tim sastankom.

Njegova kampanja najavila je da će prikupljati donacije putem kriptovalute nekoliko dana nakon tog sastanka. Rukovoditelji i navijači kriptovalute također su održali više događaja u njegovom klubu na Floridi, prema ljudima koji su prisustvovali.

Tijekom večere prošlog mjeseca, Bailey je također predstavio Trumpovog višeg savjetnika Vincea Haleya o brojnim idejama o kriptovaluti, rekli su ljudi, na istom sastanku na kojem je predstavio prikupljanje sredstava u Tennesseeju.

Haley je zatim izradila nacrt platforme koja je podržavala jezik o kriptovaluti, rekli su ljudi. Bila je to tema koje se stranka nikad nije dotakla u prošlosti i iznenadila je neke dugogodišnje članove stranke, koji su se pitali odakle taj jezik. U Milwaukeeju prošli tjedan prošao je velikom većinom i dobio je malo pažnje.

Trumpov glasnogovornik odbio je odgovoriti na pitanja o donatorima koji podržavaju Trumpov pokušaj i njegov preokret u vezi s kriptovalutom.

“Kripto inovatori i drugi u tehnološkom sektoru napadnuti su od strane Bidena i demokrata”, rekao je glasnogovornik Trumpove kampanje Brian Hughes. “Dok Biden guši inovacije s većom regulativom i višim porezima, predsjednik Trump je spreman potaknuti američko vodstvo u ovoj i drugim tehnologijama u nastajanju.”

Savjetnici su rekli da je Trump znao vrlo malo o kriptovaluti dok mu se donatori nisu obratili – i da je dugo gajio negativne osjećaje o njoj, smatrajući je lažnim novcem.

“Nisam obožavatelj Bitcoina i drugih kriptovaluta, koje nisu novac i čija je vrijednost vrlo promjenjiva i temelji se na zraku”, napisao je na Twitteru 2019. “Neregulirana kripto imovina može olakšati nezakonito ponašanje, uključujući trgovinu drogom i druge nezakonite aktivnosti.”

Viši savjetnik za Trumpovu kampanju 2020. rekao je da nikada nije bilo rasprava o fokusiranju na kriptovalutu u kampanji ili njezinom uključivanju u službenu platformu stranke jer se Trump tome protivio.

“Mislio je da je to… čudno i nije htio imati ništa s tim”, rekao je dužnosnik. “Nije imao pojma što je to i nije ga zanimalo učenje.”

Drugi savjetnik koji je proveo stotine sati s Trumpom rekao je: “Razgovarao sam o tome s njim samo jednom ili dvaput, a on nije bio fan.”

Dvojica donatora opisala su nasamo razgovor s Trumpom kada je obećao pomoći po tom pitanju, no činilo se da ne poznaje zamršenost kriptovalute. Trumpovo razmišljanje, prema ljudima koji su razgovarali s njim, jest da postoje pristaše kriptovalute koji mu mogu pomoći da ponovno osvoji predsjedništvo, a postoje i potencijalni donatori njegove kampanje koji vole valutu i žele je koristiti.

“Trump shvaća da je Bidenova administracija pogrešno postupala s kripto politikom i pogrešno procijenila njezin značaj”, rekao je Trumpov donator i izvršni direktor za kriptovalute Kyle Samani, koji je prisustvovao prikupljanju sredstava u Kaliforniji. “Mnogi kripto ljudi glasaju samo za jedno pitanje, imaju novac i traže kandidata kojeg će podržati. On i njegov tim prepoznaju sve navedeno i kapitaliziraju to.”

Samani, Bailey i drugi donatori rekli su da je industrija frustrirana regulatornim radnjama Bidenove administracije. Drugi u industriji, uključujući i one koji ne vole Trumpa, rekli su da je Gensler bio posebno agresivan i da su trebali smisliti razumne propise za uglavnom nereguliranu industriju.

SEC je pokrenuo više od 80 tužbi protiv osoba u industriji kriptovaluta tijekom Bidenove administracije, navodi se na web stranici agencije. Optužbe su često uključivale prijevaru kupaca, lažno predstavljanje imovine ili provođenje neregistriranih ponuda kriptovalute.

“SEC-ov Ured za obrazovanje i zagovaranje ulagača nastavlja pozivati ​​ulagače da budu oprezni ako razmatraju ulaganje koje uključuje vrijednosne papire kripto imovine”, upozorava agencija na svojoj web stranici. “Ulaganja u vrijednosne papire kripto imovine mogu biti iznimno nestabilna i spekulativna, a platforme na kojima ulagači kupuju, prodaju, posuđuju ili posuđuju te vrijednosne papire možda nemaju važnu zaštitu za ulagače.”

Glasnogovornica Genslera odbila je komentirati regulatorne radnje administracije. Glasnogovornik Bidenove kampanje, Ammar Moussa, odbio je komentirati. Posljednjih dana najviši dužnosnici Bijele kuće sastali su se s rukovoditeljima kriptovaluta, gdje su čuli niz pritužbi.

Tim O'Brien, dugogodišnji biograf Trumpa, rekao je da Trumpovo prihvaćanje kriptovalute nije iznenađujuće.

“Svatko tko je ikada ušao u Trumpov ured i ponudio mu jednostavan način da zaradi nešto novca, privukao je njegovu pozornost. Odlaze na utrke,” rekao je O'Brien. “Uvijek je bio oportunist po pitanju politike.”

Industrija je iskoristila priliku da oblikuje Trumpovo razmišljanje. Posljednjih su godina rukovoditelji kriptovaluta preplavili Washington doprinosima, navodi OpenSecrets, grupa koja prati doprinose kampanjama. Industrija je odgovorna za oko 121 milijun dolara doprinosa do sada u ovom izbornom ciklusu, prema skupini.

Prema analizi koju je dala grupa, više je priloga otišlo republikancima nego demokratima tijekom ovog ciklusa. Ovo je prvi put da su republikanci iskoristili financijsku prednost u donacijama iz industrije, pokazuju podaci skupine.

Ranije ove godine u brdima San Francisca, više rukovoditelja kriptovaluta prisustvovalo je prikupljanju sredstava u kući donatora Davida Sacksa, prema listu sudionika koju je pregledao The Washington Post. Cameron Winklevoss i njegov brat blizanac Tyler — poznati investitori u kriptovalute — obojica su maksimalno dali donacije Trumpovoj kampanji, rekao je dužnosnik kampanje.

Postavljeno je više pitanja o kriptovaluti na prikupljanju sredstava, a Trump je dao podršku, ali ne i sadržajne odgovore, rekli su sudionici. Također je izrazio podršku kriptovaluti u svojim uvodnim pripremljenim primjedbama.

“Vjerojatno je to bilo 20 posto prikupljanja sredstava”, rekao je jedan sudionik.

Donatori su bili zadovoljni svojim pristupom Trumpovom unutarnjem krugu.

“Stvarno smo uzbuđeni zbog onoga što je Trumpova kampanja učinila javno. Uzbuđeni smo što ćemo vidjeti što će učiniti u budućnosti,” rekao je Bailey.

Greg Xethalis, odvjetnik tvrtke za kriptovalute Multicoin Capital, rekao je da je sretan što je stranačka platforma uključila takav jezik podrške. Xethalis je rekao da nikada nije očekivao da će njegova tvrtka biti toliko politički uključena.

“To je prilično jak i dobar jezik. Postavlja ispravne opće političke ciljeve i može se pratiti stvaranjem dobrih, dosljednih zakonodavnih i regulatornih okvira,” rekao je Xethalis. “Kripto je postalo više političko pitanje nego što bismo nužno mislili… Republikanska stranka je ovdje vidjela priliku.”

Ashley Parker i Yvonne Wingett-Sanchez doprinijele su ovom izvješću.