Crypto PAC ulazi u utrku za Senat, suprotstavljajući se Katie Porter u Kaliforniji

Najveće ime i najveći rasipnik kripto novca u izbornom ciklusu 2022. sada čeka zatvorsku kaznu zbog prijevare i zavjere. Ali novi super PAC-ovi su niknuli kao nasljednici propalog carstva Sam Bankman-Fried, i oni prave svoju prvu veliku okladu u izbornom ciklusu 2024.: pokušavaju slomiti zastupnicu Katie Porter, demokratkinju koja se natječe na predizborima za Senat Kalifornije sljedećeg mjeseca.

Najveći novi super PAC fokusiran na kripto, Fairshake, počeo je rezervirati televizijsko i digitalno oglašavanje diljem Kalifornije u kupnji vrijednoj više milijuna dolara kasno u ponedjeljak, a mogao bi biti glavni igrač u posljednja tri tjedna utrke.

Fairshake je prije dva tjedna u saveznim podnescima otkrio da su on i dva pridružena super PAC-a prikupili zajedno otprilike 80 milijuna dolara u 2023., pri čemu je većina novca dolazila od tri glavna igrača u kriptovalutama: Coinbase, Ripple Labs i Andreessen Horowitz.

U utrci za Kalifornijski Senat gospođa Porter suprotstavlja se zastupniku Adamu Schiffu, demokratu, i zastupniku Barbari Lee, još jednoj demokratkinji, kao i Steveu Garveyu, republikancu i bivšem igraču bejzbola. Dva najbolja kandidata na predizborima u ožujku napredovat će u studeni, čak i ako su obojica demokrati.

U izjavi, Fairshake je optužio gospođu Porter da je uzimala novac od kampanje iz drugih industrija i obmanjivala državu o svom dosjeu, rekavši: “Katie Porter govori jedno, a radi drugo.”

Grupa planira brzo oglašavanje protiv Portera i u ponedjeljak je počela rezervirati termine na tržištima diljem države. Oglas objavljen u utorak počinje, “Katie Porter nas pravi budalama”, i optužuje je da je prihvatila neke donacije od rukovoditelja industrije.

Nije točno jasno što je u vezi s gospođom Porter izazvalo bijes kriptoindustrije, osim njezinog dosijea kao napredne osobe koja je favorizirala regulaciju industrije u svrhu boljeg favoriziranja potrošača i učinila da je skakanje financijskog izvršnog direktora postalo viralnim trenutkom prije nekoliko godina.

“Kalifornijci se ne daju prevariti: tajnoviti kriptomilijarderi ne žele snažan glas potrošača u Senatu,” gospođa Porter napisao na X nakon što je The New York Times izvijestio o reklamnom napadu. “Boje se ljudi koji prozivaju korporativnu pohlepu, pa troše milijune na nepoštene oglase za crni novac protiv mene.”

Također je brzo poslala e-poruke za prikupljanje sredstava o “kriptomilijarderima” koji je napadaju.

Kriptofinanceri koji stoje iza Fairshakea i njegove dvije pridružene grupe, Protect Progress i Defend American Jobs, prilično su otvoreni u vezi sa svojim planom: osigurati povoljan skup propisa dok savezna vlada razmatra kako regulirati kripto industriju i koristiti političku potrošnju kako bi se to.

Brian Armstrong, izvršni direktor Coinbasea, koji je osobno dao milijun dolara u rujnu, rekao je za Axios istog mjeseca: “Novac pomiče iglu. U dobru i zlu, naš sustav tako funkcionira.”

G. Armstrong je tada rekao: “Ako pogledate naftni i plinski lobi ili bankarski lobi – mislim da oni troše, ne znam, reda veličine 100 milijuna dolara godišnje.” Zanimljivo, izjava Fairshakea navodi neke od istih industrija koje podržavaju gđu Porter.

Nova kripto mega grupa i njezine podružnice privukle su istaknute demokratske i republikanske konzultantske tvrtke.

Fairshake je do sada uplatio novac Impact Researchu, tvrtki za ispitivanje javnog mnjenja koja je radila za predsjednika Bidena 2020., kao i Jamestown Associatesu, tvrtki za izradu oglasa koja je producirala reklame za bivšeg predsjednika Donalda J. Trumpa te iste godine. Zapisi pokazuju da grupa zapošljava još dvije istaknute tvrtke za ispitivanje javnog mnijenja: Schoen Survey Research, koju je osnovao Doug Schoen, i Global Strategy Group, koja radi za širok raspon kongresnih demokrata.

Na Capitol Hillu, gospođa Porter bila je bliska saveznica senatorice Elizabeth Warren, demokratkinje iz Massachusettsa, koja je nekoć bila njezina profesorica na Pravnom fakultetu Harvarda. Gospođa Warren je bila otvoreni kritičar labavih propisa oko kriptovalute, a gospođa Porter je jednom potpisala pismo s gospođom Warren teksaškim regulatorima o kriptovaluti, prema stranici za praćenje kripto vijesti Bitcoin.com.

G. Schiff, koji je vodio kampanju za uzdizanje g. Garveya u odnosu na gđu Porter na općim izborima, ima izjavu o kripto industriji na svojoj stranici o politici, pišući o potrebi njegovanja takvih inovativnih industrija. “Moramo razviti sveobuhvatne regulatorne okvire kako bismo osigurali da te tvrtke i radna mjesta ostanu ovdje i rastu”, stoji na stranici.

Fairshake i njegove pridružene grupe već su potrošile relativno male svote na druge utrke, za kandidate uključujući zastupnika Patricka McHenryja iz Sjeverne Karoline, republikanskog predsjednika Odbora za financijske usluge Predstavničkog doma, prošle godine prije nego što je najavio da će se povući.

Druga najveća potrošnja do danas, od pridružene kripto grupe Protect Progress, bila je pomoć Shomari Figures, demokratu koji se natječe za Zastupnički dom u Alabami. Na stranici s problemima na svojoj web stranici, g. Figures ističe važnost podrške kriptovaluti, pišući da će raditi na “prihvaćanju novog krajolika oko digitalne imovine, poput kriptovalute, kako bi potaknuo inovacije i tehnološki napredak”.

G. Figures je imao koristi od gotovo 750.000 dolara potrošnje na kripto od kraja siječnja — što podsjeća na ogromne svote koje su g. Bankman-Fried i drugi uložili u kongresna natjecanja 2022. godine.

Tvrtka gospodina Bankman-Frieda za kripto trgovinu, FTX, propala je krajem 2022., a on je uhićen i optužen za prijevaru nakon implozije vrijedne više milijardi dolara. U studenom je proglašen krivim.