Još uvijek niste sigurni što je kripto? Pridružite se klubu

New York
CNN Posao
—

Tijekom proteklih nekoliko godina, svijet kriptovaluta se izdigao iz eksperimentalne niše u rašireni financijski sektor vrijedan trilijune dolara, zajedno sa svojim herojima i negativcima i zaraćenim plemenima.

Znate da je buzzy – Matt Damon i Tom Brady promovirali su ga tijekom Super Bowl. A znaš da je to kontroverzno jer ne živiš pod kamenom. (Vidi: nesreća vlaka koja je FTX)

Ali možda se nađete kako klimate glavom na zabavama kada se razgovor okrene o kolapsu carstva Sama Bankman-Frieda ili prednostima dokaza o udjelu naspram dokaza o radu. (Ili još bolje, možda vašim zabavama ne dominiraju nepodnošljivi štreberi?)

U svakom slučaju, 2022. je i mnogi ljudi još uvijek ne mogu shvatiti kriptovalute. Ako ste jedan od njih, ostanite u blizini. Razlažemo što je ova industrija i zašto je važna, čak i ako nemate namjeru ulagati u nju.

Verzija tl;dr: Kriptovalute su oblik digitalne imovine koja je osigurana decentraliziranom mrežom računala.

Za razliku od tradicionalnih “fiat” valuta, kao što su euro ili američki dolar, kriptovalute odbacuju ideju da ih kontrolira središnja banka ili vlada. Izvorna kripto valuta, bitcoin, pojavila se 2009. godine, iz pepela najgore financijske krize u modernoj povijesti.

Pioniri svijeta digitalnih valuta u osnovi su rekli, kvragu s vašom vladinom kontrolom, želimo vlastitu valutu kojom niti jedan entitet ne može manipulirati. (To je podrijetlo protiv establišmenta ono što čini neke kriptovalute vjernima, da tako kažemo, intenzivno kad dobiju priliku razgovarati o tome.)

Izraz “kripto” označava način na koji su mreže osigurane, koristeći kriptografske sustave (mislite: stvarno, stvarno razrađene enkripcije) koji čine tokene praktički nemogućim krivotvoriti. Kada govorimo o “kripto”, mogli bismo govoriti o samim virtualnim tokenima ili cijelom ekosustavu digitalne imovine.

Drugi ključni sastojak s kojim se treba upoznati je blockchain. Kako bih nam uštedio vrijeme, ovdje ću dramatično pojednostaviti: Blockchain je digitalna javna knjiga koja bilježi transakcije. To je sustav za vođenje evidencije na kojem je izgrađena većina kriptovaluta.

“Razmišljajte o blockchainu kao o Google proračunskoj tablici,” rekao je Gareth Rhodes, bivši zamjenik nadzornika u Ministarstvu financijskih usluga države New York, koji je sada generalni direktor u istraživačkoj i savjetodavnoj tvrtki Pacific Street.

“Ako Gareth daje Allison 10 dolara, a Allison daje nekom drugom tih istih 10 dolara, kako znaš da Allison daje tih istih 10 dolara koje je dobila od Garetha svojoj prijateljici? Potreban vam je neki način da provjerite slijedi li svaki unos na toj Google proračunskoj tablici onaj ispred njega.”

Uglavnom, postoji ogromna zajednica revizora koji su uložili u projekt (više o njima za minutu).

Nakon što mreža potvrdi transakciju, ona se pohranjuje – zauvijek – u nepromjenjivom “bloku”.

Zaključak: Blockchain je temeljna tehnologija kripto svijeta. To su kosti. A ako na to uključite kripto evangelista, sigurno ćete saznati kako je to najvažnija tehnološka inovacija našeg vremena.

I naravno, ljudi počinju usvajati blockchain sustave izvan svijeta kripto i čini se da obećavaju. Razmislite o medicinskoj dokumentaciji – ona mora biti super sigurna, ali povijesno je bila neuredna i neučinkovita za prijenos. Globalna opskrba hranom još je jedno područje u kojem blockchain velikim proizvođačima i distributerima hrane poput Walmarta olakšava praćenje artikala od farme do vilice i brže reagiranje kada kontaminirani artikli dospiju u mješavinu.

Ali ako sam iskren, čini se da je pompa oko blockchaina nesrazmjerna slučajevima korištenja koje su do sada iznijeli njegovi zagovornici.

Ako želite dublje zaroniti, stranica s tehnološkim vijestima Verge ovdje ima koristan članak o blockchainu.

Može se činiti da je kripto izmišljena iz ničega. Donekle je to istina.

Bitcoin mreža izašla je u javnost 2009. godine, a stvorio ju je anonimni programer (ili grupa programera) pod imenom Satoshi Nakamoto.

Brzo naprijed do danas, nakon nekoliko procvata i padova, ta je zajednica sada ogromna globalna mreža vrlo skupih, vrlo moćnih računala čija je jedina funkcija pokretanje algoritama koji rješavaju matematičke probleme u procesu koji se zove rudarenje.

Rudarstvo je lukav koncept – nema prednjih svjetala ni krampova – pa Rhodes predlaže da se o tome razmišlja kao o “reviziji”.

“Rudarenje je u osnovi samo proces kroz koji ljudi koji su uloženi u osiguranje i provjeru mreže provjeravaju te transakcije” na blockchain/Google proračunskoj tablici, rekao je.

Sva računala u mreži u suštini jure prema “target hash” — odnosno jako dugačak numerički niz — i prvo računalo koje ispljune pravi niz koji odgovara cilju stvara novi blok i nagrađuje se bitcoinom.

To je u osnovi igra sa dvije funkcije: provjera transakcija i puštanje novog bitcoina u optjecaj. Drugi način razmišljanja o tome je igranje Powerballa, gdje morate spojiti skup brojeva da biste pobijedili, a što više ulaznica kupite — ili u slučaju kriptovalute, što više hasheva vaše računalo može izbaciti — veće su vam šanse za pobjedu .

Ovo računalno natjecanje događa se cijelo vrijeme, a pobjednik stvara novi blok u lancu otprilike svakih 10 minuta, 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu.

Cijeli proces troši glupu količinu računalne snage, zbog čega čujete ljude kako govore da je bitcoin ekološka katastrofa. To bi moglo biti nešto od pretjerivanje — a zagovornici brzo primjećuju da tradicionalne financije nisu baš zeleni posao — ali apsolutno je točno da rudarenje zahtijeva ogromnu količinu energije, od koje velik dio potječe iz fosilnih goriva.

To je jedan od glavnih argumenata poklonika druge najveće kripto valute, ethera, koji koristi drugačiji protokol za provjeru transakcija koji je daleko manje energetski intenzivan.

LOL, ne puno. U vrijeme pisanja ovog teksta, broj stvari koje zapravo možete kupiti kriptovalutom raste, iako je još uvijek vrlo mali. Neki trgovci i platforme za kupnju zagrijali su se za bitcoin — Home Depot, Overstock i Shopify, da spomenemo samo neke.

Ali velika većina trgovaca to ne prihvaća. Što na neki način potkopava cijeli “valutni” dio obećanja o kriptovaluti.

Većina ljudi koji posjeduju kriptovalute tretiraju je kao investiciju (iako spekulativno).

Kombinacija FOMO-a i stanovništva koje je zaglavilo kod kuće u pandemiji pomoglo je potaknuti potražnju za bitcoinom i drugim tokenima, val koji je dosegao vrhunac krajem 2021. Od tada su cijene pale. Bitcoin je izgubio oko 75% svoje vrijednosti od svoje najviše vrijednosti u studenom 2021. Isto vrijedi i za ether.

Ako razmišljate o ulaganju, budite spremni na divlje i nepredvidive promjene vrijednosti. Kripto nije za one sa slabim srcem.

Doista! S tim se slaže i američki regulator zadužen za nadzor burzi.

Gary Gensler, šef Komisije za vrijednosne papire i burzu, ranije ove godine objavio je da agencija gotovo udvostručuje veličinu svog kripto odjela i upozorio da neregistrirane kripto mjenjačnice možda rade “izvan zakona”. Također je obećao da će surađivati ​​s Kongresom na izradi propisa za industriju.

To se neće dogoditi preko noći. Kripto je Divlji zapad i pisanje pravila za industriju koja se temelji na tome da radi svoje stvari izvan nadzora vlade komplicirano je. Kao što je rekao Matt Levine iz Bloomberga: “Ako pokušate napisati sva pravila ispočetka odjednom, pogriješit ćete. A onda će ljudi nemilosrdno iskorištavati sve što pogriješite.”

Ah, dobro pitanje. Odgovor je da. I ne.

Postoje li prijevare unutar kripto? 100%. Ima i dosta prijevara unutar tradicionalnih financija (ili TradFi, u kripto žargonu). Uz općenito visokorizične oklade i sumnjive tvrtke s zgodnim imenima, postoje stvarne kripto Ponzi sheme.

Ali jesu svi kripto prevara? Vjerojatno ne. Još uvijek postoji mnogo rasprava o korisnosti imovine kao što su bitcoin i ethereum i je li njihova velika vizija budućnosti ona koju svi želimo prihvatiti.

Potencijalna korisnost kriptovaluta Amerikancima može biti težak koncept za shvatiti jer SAD ima vrlo sofisticiran financijski sustav, kaže mi Rhodes. “Možemo staviti svoj novac u banku i ne moramo brinuti o tome.”

Ali stvari nisu uvijek tako pouzdane u drugim dijelovima svijeta. “Imate sve te scenarije izvan Sjedinjenih Država u kojima vladina kontrola nad financijskim sustavom može autoritarnim režimima dati ogromnu moć nad građanima, a također i loše upravljanje nekim od gospodarstava tih zemalja.”

Biti decentraliziran stavlja moć, u teoriji, u ruke ljudi.

Da budemo sigurni, tehnologija još nije tu. Osoba koja želi sakriti svoj novac u bitcoinu jer diktator koji upravlja gospodarstvom pušta inflaciju da divlja, mogla bi to učiniti i mogla bi njime trgovati unutar kripto ekosustava. Ali u jednom trenutku, da bi ga upotrijebili za kupnju bilo čega, najvjerojatnije će ga morati pretvoriti natrag u fiat, dobro staro zakonsko sredstvo plaćanja koje izdaje vlada.