Kriza je uništila javni imidž Bankman-Frieda kao izvornog resursa za kreatore politike koji pišu pravila za kriptovalute — reputaciju izgrađenu na njegovoj spremnosti da ispisuje višemilijunske čekove kako bi potaknuo demokrate.
Jedan demokratski djelatnik Kongresa koji je tražio anonimnost jer nije bio ovlašten javno govoriti usporedio je kolaps s gledanjem čovjeka iza zastora u “Čarobnjaku iz Oza”, pri čemu je Bankman-Friedova blistava izvedba za zakonodavce i regulatore bila jednaka dimu i ogledala.
“Postoje ljudi koji će se osjećati opečeni cijelom ovom epizodom”, rekao je Isaac Boltansky, direktor istraživanja politike u tvrtki za globalne financijske usluge BTIG. “Ovo je prilično veliki udarac za industriju koja je tek počela hvatati noge ispod toga.”
Krah – vjerojatno najrazorniji u povijesti kripto – prijeti da izbaci iz kolosijeka širu industrijsku lobističku kampanju koja je dobivala na snazi među republikancima i demokratima koji su bili željni izrade nacrta novih zakona za prilagodbu pokretanjima digitalne imovine. Bankman-Fried i njegovi lobisti, uključujući bivše federalne regulatore, bili su u središtu napora. Također izaziva financijski kaos na kripto tržištu, stvarajući nove glavobolje FTX-ovim konkurentima i drugim tvrtkama.
Kripto rukovoditelji i lobisti već se distanciraju od Bankman-Frieda.
“Ovo je apsolutno zadivljujući preokret od nekoga tko je bio miljenik političkih krugova u Washingtonu”, rekla je izvršna direktorica Blockchain Association Kristin Smith. “Građena je na kuli od karata.”
FTX-ova financijska kriza izašla je na vidjelo ranije ovog tjedna, nakon niza događaja koji su ukazali na nestabilnost u tvrtki.
Kripto medijska kuća CoinDesk 2. studenoga objavila je izvješće u kojem se navodi da je Alameda Research — trgovačka tvrtka koja je također u vlasništvu Bankman-Frieda — poduprla svoju bilancu s milijardama dolara u vrlo nelikvidnom digitalnom tokenu koji je izdao FTX. U nedjelju je Binance — najveća svjetska kripto burza i glavni FTX konkurent — najavio da će bacati svoje posjede u token u svjetlu objave.
Kupci su se utrkivali kako bi povukli svoja sredstva s FTX-a, što je kompaniju navelo da prekine povlačenja – potez koji je zarobio kriptovalute u vrijednosti stotina milijuna dolara na burzi.
Bankman-Fried je pregovarao o hitnoj prodaji tvrtke Binanceu i najavio ju je u utorak, ali je dogovor propao do srijede poslijepodne.
“Kao rezultat korporativne dubinske analize, kao i najnovijih novinskih izvješća o zlouporabi sredstava klijenata i navodnih istraga američkih agencija, odlučili smo da nećemo nastaviti s potencijalnom akvizicijom FTX.com”, rekao je Binance u objavi na Twitteru u srijedu . FTX je odbio komentirati.
Sve je to označilo potpuni preokret u odnosu na ulogu koju je Bankman-Fried igrao ranije ove godine, kada su njegove tvrtke spasile druge posrnule startupe tijekom još jednog kripto kraha.
Pokušaj Bankman-Frieda posljednjih mjeseci da prikaže FTX kao izvor financijske stabilnosti kripto svijeta pružio je 30-godišnjaku priliku da se probije među kreatore politike, pred kojima je osudio pretjeranosti industrije dok je tvrtka lobirala da oblikuje nalet kripto valuta zakona i propisa.
“Svakog dana kada ne poduzmemo ništa na strani kripto politike, kupci istovremeno nisu zaštićeni”, rekao je Bankman-Fried u intervjuu u listopadu. “Nema preventivnog policajca na licu mjesta. Također je 95 posto industrije u offshoreu jer u Sjedinjenim Državama nema jasnih zaštitnih ograda.”
Bankman-Friedova kampanja u Washingtonu bila je osnažena njegovom pojavom kao političkog megadonatora. Donirao je više od 40 milijuna dolara demokratskim kandidatima i mreži super PAC-ova koji su promovirali kripto i javnozdravstvene politike.
Ali čak su se i političke aspiracije Bankman-Frieda posljednjih tjedana pokazale kolebljivima. Naljutio je progresivne demokrate u listopadu kada je odustao od planova da potroši milijardu dolara na utrke do 2024., rekavši u intervjuu za POLITICO da je njegovo obećanje “glup citat s moje strane” i da ne vjeruje da bi dodatni doprinosi imali utjecaja .
Bankman-Fried sada je suočen s intenzivnim nadzorom regulatora i zakonodavaca, nakon što su njegove tvrtke izazvale krah kripto tržišta na cijelom tržištu koji se osjeća i na Wall Streetu.
Kapitalizacija tržišta digitalne imovine smanjila se za gotovo 20 posto od ponedjeljka, pri čemu je ukupna vrijednost glavnih svjetskih digitalnih valuta pala na oko 800 milijardi dolara.
Bankman-Fried izgubio je više od 90 posto svog bogatstva od 16 milijardi dolara u nekoliko dana, prema Bloombergovom indeksu milijardera.
Robert Baldwin — voditelj politike u Udruženju za tržišta digitalne imovine, grupi za industrijske standarde koja je blisko povezana s FTX-om — rekao je da bi širi krah mogao dovesti do saslušanja u Kongresu o potencijalnim rizicima kriptovalute za financijski sustav i potrošače.
“Ne mislim da će biti toliko mjesta za stolom za industriju”, rekao je.
Predsjednik Komisije za vrijednosne papire i burzu Gary Gensler, koji je upozorio da je neregulirana industrija digitalne imovine prijetnja potrošačima, rekao je na konferenciji u srijedu da “previše dobrih ljudi biva povrijeđeno”. Gensler, kojeg su zagovornici kripto kritizirali, mogao bi biti opravdan u svjetlu debakla FTX-a.
“To je Divlji zapad s nedostatkom otkrivanja, puno utjecaja i puno međusobne povezanosti”, rekao je Gensler. “To je kao da su Jenga blokovi svi izgrađeni i, kako se svaki blok izvlači, malo se sruši.”
Druge brojke u industriji — uključujući Generalni direktor Circlea Jeremy Allaire i CEO Coinbasea Brian Armstrong — nastojali su smiriti tržišta izdavanjem izjava u kojima se navodi da su ograničeno izloženi FTX-u i Alamedi sa sjedištem na Bahamima.
“Inkorporirani smo u SAD-u i javno kotiramo u SAD-u jer vjerujemo da su transparentnost i povjerenje toliko važni”, rekao je Armstrong u utorak na Twitteru.
Kriptokritičari pozivaju zakonodavce da olako postupaju s moćnim brokerima u industriji.
“To se događa kada umjesto da provodite snažnu politiku javnog interesa, vežete svoja kola za karizmatične tipove osnivača koji daju mnogo obećanja koja u konačnici ne mogu ispuniti”, rekao je Mark Hays, viši politički analitičar Amerikanaca za financijsku reformu. “Sam je možda jedan od najvećih i najočitijih primjera te vrste ohole figure, ali bilo ih je mnogo prije njega i vjerojatno će ih biti mnogo nakon njega.”
Declan Harty i Josh Sisco doprinijeli su ovom izvješću.
