Programer Tornado Cash proglašen krivim za pranje 1,2 milijarde dolara kriptovalute

Sudsko vijeće u Nizozemskoj proglasilo je Alexeya Pertseva, jednog od programera koji stoji iza alata za anonimiziranje kripto Tornado Cash, krivim za pranje novca.

Tijekom dva dana u ožujku, ruskom se državljaninu sudilo pod optužbom da je alat koji je razvio omogućio kriminalcima — među kojima su hakeri povezani sa Sjevernom Korejom — slobodno pranje 1,2 milijarde dolara u ukradenoj kriptovaluti. “Uprava Tornado Casha raširenih je ruku dočekala pljačkaše banaka”, napisali su tužitelji u podnesku suda u ožujku.

Nizozemski suci Pertseva su u utorak osudili na pet godina i četiri mjeseca zatvora, koliko su tražili tužitelji u ovom slučaju.

“S Tornado Cashom, optuženi je stvorio prečac za financiranje zločina i terorizma”, rekao je sud u priopćenju, prevedenom s nizozemskog. “Odlučio je skrenuti pogled sa zlostavljanja i nije preuzeo nikakvu odgovornost.”

Svrha alata kao što je Tornado Cash, poznatih kao kripto mikseri ili tumbleri, je maskirati podrijetlo i odredište korisničkih novčića. Sredstva koja pripadaju mnogim stranama se udružuju, miješaju i bacaju u potpuno nove novčanike, do tog trenutka više nije jasno čiji je čiji kripto. Te se usluge promiču kao način poboljšanja razine privatnosti dostupne korisnicima kriptovalute, ali su spremno preuzete u svrhu pranja novca.

Dana 8. kolovoza 2022., Tornado Cash je sankcioniran u Sjedinjenim Državama, čime je američkim građanima zabranjeno korištenje usluge. Svaki proizvod koji “neselektivno omogućuje anonimne transakcije”, napisao je Ured za kontrolu strane imovine američkog ministarstva financija, predstavlja “prijetnju nacionalnoj sigurnosti SAD-a”. Dva dana kasnije Pertsev je uhićen u Nizozemskoj, gdje je i boravio.

Aktivnost pranja novca, tvrde nizozemski tužitelji, predstavljala je više od 30 posto sredstava koja su prošla kroz Tornado Cash između 2019. i 2022. U međuvremenu, Pertsev je “namjerno skrenuo pogled”, kažu oni, ne čineći “ništa” da spriječi kriminalnu aktivnost. “Pertsev nije bio slijep; savršeno je dobro znao što se događa, ali je odlučio ne intervenirati”, napisali su tužitelji u podnesku.

Pertsev je svoju obranu izgradio na argumentu da Tornado Cash, koji ostaje u funkciji, nije pod ničijom kontrolom – uključujući njegovu vlastitu – kao dio softvera koji radi na Ethereum blockchainu, distribuiranoj mreži računala.

Iako Pertsev ne može diktirati kako korisnici komuniciraju s Tornado Cashom izravno kroz blockchain, on i drugi programeri su imali de facto kontrolu, tvrdili su tužitelji, jer su upravljali web sučeljem kroz koje se provodila većina transakcija. Dok je Pertsev web sučelju dodao funkcionalnost koja je omogućila legitimnim korisnicima da odvoje svoja sredstva od onih koja stižu s poznatih kriminalnih adresa, oni su taj napor okarakterizirali kao “premalo i prekasno”.

Uhićenje Pertseva izazvalo je prosvjede među zagovornicima kriptovalute i privatnosti, od kojih su neki pokazao izvan sudnice na dan otvaranja suđenja. Njegovi branitelji zahtjev nepravedno je da se programer softvera otvorenog koda smatra odgovornim za ponašanje korisnika i kažu da će presuda imati jeziv učinak na razvoj softvera za očuvanje privatnosti.