Propast Maerskovog TradeLensa vjerojatno je posmrtno zvono za blockchain konzorcije

Predstojeće gašenje jedne od najvećih digitalnih knjiga za praćenje otpreme vjerojatno je znak da su skupi prilagođeni poslovni blockchain projekti kojima upravljaju konzorciji osuđeni na propast — i to već dugo vremena.

“Oni uspijevaju samo kada su sve strane na istoj strani u kojoj svi pobjeđuju i postoji jasan vidljiv ROI kada se aplikacija implementira”, rekao je Avivah Litan, potpredsjednik analitičara u Gartner Researchu. “[This] čini se kao posljednje poglavlje u eri skupih poslovnih blockchain projekata.”

Ovog su tjedna danski brodarski div Maersk i IBM objavili da će se nakon četiri godine njihova digitalna knjiga TradeLens temeljena na blockchainu za praćenje globalnih isporuka zatvoriti u prvom kvartalu 2023. Razlog: nedostatak sudjelovanja svih igrača u industriji.

Godine 2018. pilot projekt TradeLens izgledao je obećavajuće jer je u početku okupio 94 rana sudionika i 20 lučkih operatera koji su željeli testirati koliko dobro dopuštena, elektronička, blockchain knjiga može učiniti praćenje globalnih pošiljaka jeftinijim te transparentnijim i učinkovitijim. Danas Maersk tvrdi da TradeLens pokriva 60% globalne trgovine u kontejnerima.

Ali u srijedu je Maerskov voditelj poslovnih platformi, Rotem Hershko, rekao u izjavi, “potreba za potpunom globalnom industrijskom suradnjom nije postignuta. Kao rezultat toga, TradeLens nije dosegao razinu komercijalne održivosti potrebnu za nastavak rada i ispunjavanje financijska očekivanja kao neovisno poslovanje.”

“Od danas, TradeLens tim poduzima radnje za povlačenje ponuda i ukidanje platforme”, rekao je Maersk. “Tijekom ovog procesa sve uključene strane osigurat će da klijenti budu zbrinuti bez prekida u poslovanju.”

IBM, Maersk

Maersk je rekao da će nastaviti pokušavati digitalizirati opskrbni lanac i povećati industrijske inovacije kroz druga rješenja za smanjenje trvenja u trgovini i promicanje veće globalne trgovine. Kakvi će to napori biti ostaje nepoznato. Maersk nije odgovorio na zahtjev za komentarom, a glasnogovornik IBM-a rekao je da tvrtka nema ništa više za dodati osim Maerskove izjave.

Za razliku od blockchain knjiga bez dopuštenja, kao što su Bitcoin ili Ethereum, koje dopuštaju svakome sudjelovanje, dopušteni ili privatni blockchaini koriste centralno kontroliranu tehnologiju distribuirane knjige (DLT) koja dopušta samo provjerene članove. Dopušteni blockchaini žrtvuju dio anonimnosti i decentralizacije kako bi sudionicima omogućili da vide poslovne transakcije u stvarnom vremenu, a istovremeno dobivaju prednosti digitalizacije, što uključuje brzinu i učinkovitost.

“Mislim da ROI jednostavno nije postojao”, rekao je Litan. “Trošili su više nego što su dobivali natrag u smislu financijske vrijednosti. Također, IBM više nije voljan snositi gubitke na svojim poslovnim blockchain projektima i postupno napušta svoj blockchain posao.”

IBM ima nekoliko projekata temeljenih na blockchainu koji su u tijeku, uključujući Blockchain World Wire, globalnu mrežu plaćanja temeljenu na blockchainu, i Food Trust, elektroničku distribuiranu knjigu temeljenu na blockchainu koja može pratiti i pratiti podatke lanca opskrbe hranom od farme do police u trgovini.

Iako postoje problemi s skaliranjem povezani s platformom Hyperledger Fabric na kojoj se temelji TradeLens, na kraju broj sudionika u projektu “jednostavno nije bio dovoljan”, rekla je Martha Bennett, glavna analitičarka i potpredsjednica Forrester Researcha.

Vjerojatno je samo mali dio ukupnih sudionika u globalnoj pomorskoj industriji zapravo potpisao projekt, rekao je Bennett. Niti jedna od azijskih/kineskih tvrtki za prijevoz kontejnera nije se pridružila TradeLensu, a jedan od glavnih europskih pošiljatelja dio je Global Shipping Business Network (GSBN), konkurentske dopuštene knjige opskrbnog lanca blockchaina.

“Postoje i temeljniji razlozi koji se odnose na izazov u digitalizaciji dokumenata, a posebno dokumenata koji obuhvaćaju više jurisdikcija”, rekao je Bennett.

Na primjer, elektronički teretni listovi nisu novost — koriste se već nekoliko desetljeća i trebalo je učiniti više kako bi se ispitali ključni razlozi neuspjeha u digitalizaciji otpremnih dokumenata “prije nego što se na to baci blockchain”, rekao je Bennett.

Do danas, pronalaženje funkcionalnog, komercijalnog modela za elektroničku knjigu otpreme ostaje problem za sve blockchain mreže, rekao je Bennett.

Za TradeLens, tehnički problemi dodatno su pogoršani činjenicom da je pokretačka snaga iza glavne knjige bio dostavni div Maersk, “zbog čega su mnogi oprezni pri pridruživanju”.

„Mreža s neutralnijim postavom vjerojatno bi imala više šanse; Dodavanje IBM-a u mješavinu nije bilo dovoljno, posebice jer se sam IBM povukao iz blockchaina,” rekao je Bennett. “I nemojmo zaboraviti da izvorni plan da se ovo uspostavi kao zajednički pothvat Maersk/IBM nije uspio iz pravnih i regulatornih razloga.”

TradeLens su zajednički razvili Maersk i IBM i on je bilježio pojedinosti o pošiljkama tereta dok su napuštale svoje polazište, stizale u luke, slale se u inozemstvo i stizale na krajnja odredišta.

Tijekom transportnog procesa, sve uključene strane u opskrbnom lancu mogu vidjeti podatke o praćenju kao što su vremena pristizanja pošiljke i dokumente kao što su carinska izdanja, komercijalne fakture i teretnice u gotovo stvarnom vremenu putem dopuštene knjige blockchaina.

Prema web stranici TradeLens, do danas je knjiga pratila nešto manje od 70 milijuna kontejnera za otpremu i objavila gotovo 36 milijuna elektroničkih dokumenata o otpremi.

Dobra vijest, prema Litanu, je da se troškovi poslovnih blockchain projekata smanjuju s ponudama novih pružatelja “Enhanced Blockchain kao usluge” (EBaaS), kao što su ConsenSys, Dragonchain, Kaleido, ShelterZoom, Settlemint i Vendia.

Pružatelji usluga EBaaS nude pokretanje aplikacija i drugih poslovnih rješenja na vlastitoj infrastrukturi, što znači da apsorbiraju infrastrukturu (tj. poslužiteljske čvorove) i troškove održavanja.

“Ovi pružatelji usluga prodaju jednostavnije aplikacije temeljene na skupovima kodova koji se uglavnom mogu ponovno koristiti i tehnologijama koje podržavaju lakšu integraciju naslijeđenog sustava”, rekao je Litan. “Vidimo uspjeh s ovakvim vrstama projekata novije generacije. ROI se može postići bržim implementacijama nego što smo vidjeli u prvoj generaciji skupih prilagođenih poslovnih blockchain aplikacija, kao što je TradeLens.”